Quinoa en Bolivie

LA QUINOA EN BOLIVIE

Agence ALAYA en Bolivie : Voyage et tourisme

Les producteurs de quinoa de Bolivie parient sur le marché chinois

En Bolivie, 65 000 tonnes ont été produites en 2018, dont près de la moitié ont été exportées. En juin de cette année, les exportations vers la Chine devraient atteindre 2 000 tonnes.

Des centaines d’agriculteurs boliviens sont satisfaits de l’ouverture du marché chinois pour leur véritable quinoa, qui a commencé avec l’envoi de 40 tonnes en décembre et qu’ils voient comme un mode de vie du « grain d’or ».

« En juin 2018, quand il a été annoncé, le prix du quinoa a augmenté. De toute évidence, il s’agit là d’un stimulant pour les petits producteurs « , a déclaré Edgar Soliz, directeur du Centre international du quinoa (CIQ), une entité de l’État créée en 2013 pour promouvoir sa vente.

Quatre mois plus tard, les tonnes de vrai quinoa envoyées dans ce pays asiatique ont été multipliées par 14 . Ils ont déjà dépassé les 590 et l’objectif est d’atteindre 2 000 tonnes d’ici juin.

Face à la demande croissante de céréales en Chine, les petits producteurs boliviens s’attendent à ce que le prix augmente avec une marge bénéficiaire raisonnable , notamment le quinoa véritable biologique, une variété qui n’existe que dans les communautés les marais salants d’Uyuni et de Coipasa, dans les hauteurs des Andes, dans les départements d’Oruro et de Potosí.

De nombreux producteurs considèrent le « grain d’or » comme un moyen de se maintenir dans une économie rurale difficile , tandis que d’autres s’inquiètent des fluctuations des prix et des effets du changement climatique sur la production.

Du grain des Incas à la mode culinaire
Bien qu’il soit souvent associé aux céréales, le quinoa est en réalité une plante de la famille des bettes, des épinards et des betteraves, mais son cycle de production est d’un an.

Il a été largement cultivé dans la région andine par les cultures précolombiennes et ses grains ont été utilisés dans l’alimentation des habitants des hauts plateaux et des vallées inter-andines. Pendant des siècles, c’était l’aliment de base des Incas. Au cours de la colonie, il a été remplacé par du maïs, de l’orge, du blé, de l’avoine et des pommes de terre.

Jusqu’à il y a quatre décennies, « c’était un produit peu connu et rejeté par la société, qui pensait que c’était un aliment pour les animaux. A cette époque, le prix n’était pas raisonnable. L’échange de deux quintaux de quinoa a été effectué contre un quintal de riz « , se souvient Víctor Poma, vice-président de l’Association nationale des producteurs de quinoa (Anapqui). Cette association compte 15 organisations régionales à Oruro et à Potosí, 2 600 membres et environ 30 000 familles .

Mais il a connu une reprise très rapide au cours de la dernière décennie. En 2008, ses avantages nutritionnels avaient été redécouverts par la NASA et mis en évidence par l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), entraînant un boom de la consommation de céréales dans le monde entier.

En Bolivie, il est présent dans le régime alimentaire de nombreuses familles dans les soupes, les petits pains, les tortillas et même les boissons rafraîchissantes . Le jus de quinoa avec pomme est l’un des plus populaires dans les petits-déjeuners de rue de La Paz et, depuis 2013, l’État distribue des repas et des barres énergétiques à base de quinoa dans le cadre de la subvention prénatale et familiale à 40 000 femmes. Au total, le pays consomme 30% du quinoa qu’il produit, chiffre qui n’a pas augmenté en raison de son coût relativement élevé.

En 2013, les Nations Unies ont proclamé l’Année internationale du quinoa à la suite d’un rapport de la FAO dans lequel elle déclarait qu’il s’agissait d’une culture stratégique pour la sécurité alimentaire en raison de sa qualité nutritionnelle, de sa variabilité génétique, de son adaptabilité et de son faible coût de production.

En conséquence, sa production s’est étendue à plus de 70 pays, dont les États-Unis, le Kenya, l’Australie, l’Inde, le Japon et la Chine . Jusque-là, la Bolivie était le principal producteur mondial, suivie du Pérou et de l’Équateur.

Actuellement, la Bolivie occupe la deuxième place après le Pérou, en partie parce que la majorité de ses agriculteurs n’ont pas technifié leur production et sont confrontés à des problèmes climatiques tels que la sécheresse, la pluie et le gel. Mais principalement parce que son voisin a multiplié sa production, il exporte des volumes plus importants et à des prix plus bas , bien que son produit n’ait pas les mêmes propriétés que le quinoa biologique bolivien.

Cependant, il est toujours en dessous de la fortune économique de 2013, lorsque le quintal du grain a coûté jusqu’à 2050 bolivianos (294 dollars) . Ce boom avait un mauvais côté: les hectares cultivés ont augmenté rapidement, prenant le contrôle de terres destinées à une agriculture et à un pâturage diversifiés. Cela a généré une surproduction qui a érodé le sol et réduit la fertilité de la terre, ce que les producteurs eux-mêmes reconnaissent.

« Le quinoa est une plante en déclin (qui absorbe les nutriments du sol). Par conséquent, il est recommandé de fertiliser avec du fumier ou mieux de faire pivoter la culture. Beaucoup de gens ont réfléchi et se rendent compte que nous aurons des problèmes pour les générations futures. S’ils s’en moquent, ils seront en difficulté car ils vivent de ce produit « , explique Soliz.

Défis pour le grain d’or
Pendant toute la journée du deuxième mardi d’avril, Alina Alcón de Lucana attend l’ouverture des sillons creusés par le tracteur conduit par son mari. « Nous étiquetons la terre », dit-il en marchant au milieu de la terre récemment remuée . Portez un chapeau à larges bords pour calmer les rayons solaires intenses à 3 700 mètres d’altitude.

Ils préparent le terrain pour la plantation de septembre de cette année : un hectare presque égal à celui qui a quelques mètres. Les piles de quinoa sont empilées là. « L’humidité nous a fait perdre toute cette récolte », se lamente-t-il, montrant des grains qui, à l’œil nu, sont plus petits que la normale. Il fait référence à ce qui a plu quand il ne le fallait pas, car maintenant le temps est devenu imprévisible, ce qui est attribué au changement climatique.

L’un de ses voisins a planté à nouveau dans l’espoir d’obtenir une meilleure récolte pour mai. Les plantes poussent encore sur leur ferme dans la communauté ayllu (Cerro Ullami), où Alcón produit du quinoa depuis peu de temps. La récolte est terminée et ils sont en train de sécher les panicules, puis de les battre, de séparer le grain et de le stocker. Une pluie a humidifié le caucase d’Alina et a affecté la qualité de sa production.

Elle est l’un des nouveaux producteurs de quinoa de Toledo , une municipalité du département d’Oruro de 11 000 habitants, qui est le plus grand producteur de moutons du pays.

 » Je suis un éleveur de bétail, mais comme le prix a augmenté et qu’il y a une demande (de quinoa) que nous voulions vendre « , explique Alcón, ajoutant qu’il plantera à nouveau en septembre. Bien qu’il ne mentionne pas la Chine, c’est le marché qui marque la hausse des ventes.

Le véritable quinoa biologique n’est produit que dans le contour des marais salants d’Uyuni et de Coipasa. Photo Miriam Jemio.
Au contraire, les producteurs de Potosí – une autre région traditionnelle de quinueros – s’assurent qu’ils ont bien réussi avec la récolte de cette année. « Nous constatons que nous pouvons mettre notre production de telle sorte que le prix du quinoa augmente. Il y a une semaine, j’étais à 580 bolivianos (83 dollars). Maintenant, c’est bas et c’est une grande préoccupation. Mais nous avons une très bonne production et nous attendons l’ouverture du marché chinois. Nous nous sommes battus et maintenant, ils nous ont donné le feu vert pour pouvoir exporter. Nous sommes très heureux de cela « , a déclaré Celso Salas, ancien directeur et membre de la Chambre des producteurs de quinoa de Potosí.

Leur souhait est d’exporter directement de leurs fermes aux consommateurs chinois, bien que pour le moment, ils le font par le biais de sociétés telles que Jacha Inti et Sindan Organic, dont le siège est à La Paz, qui expédie le grain par bateau depuis le port péruvien d’Ilo.

Pour les producteurs, un prix raisonnable va de 800 (114 dollars) à 1 000 bolivianos (143 dollars) par quintal (46 kilos) . « Cela couvrirait tous les investissements, du début de la plantation à la récolte. Abaisser plus, c’est caler, plus maintenant que les fléaux se sont aggravés et que le climat aussi. Et la production biologique exige plus d’investissements », explique Salas.

Pour le moment, le quinoa de quelque 1 200 familles a atteint le marché chinois aux mains des sociétés Simsa et Andean Valley. Le directeur de la CIQ, Edgar Soliz, est convaincu que plus de 3 000 familles productrices de Potosí, Oruro et La Paz bénéficieront de cette ouverture.

À Challapata, la ville d’Oruro où le prix du quinoa est fixé tous les samedis, d’autres producteurs souhaitant se rendre en Chine se sont mis d’accord sur un fonds du ministère du Développement rural et des Terres avec lequel ils ont acheté des tracteurs à mécaniser .

ous devions être le moteur de l’exportation du quinoa, mais d’autres sont associés à cela. Ils nous ont abandonnés, maintenant que nous avons une dette à payer dans 10 ans « , se lamente Magda Arcani, mère de la sculpture (autorité de cette communauté aymara), expliquant qu’elle doit débourser entre 49 000 et 62 000 dollars par tracteur .

« Nous sommes en défaut car il y a trois ans de sécheresse. Cette année, j’ai planté 30 hectares et de tout cela, j’aurai à peine un quintal de quinoa « , ajoute-t-il.

Les entreprises coïncident pour souligner qu’il faut davantage de politiques d’accompagnement pour les producteurs, ce qui les aide à devenir plus techniques.  » Il n’y a pas une seule machine développée pour nos producteurs de quinoa et aucune institution bolivienne ne dirige le développement technologique », a déclaré Jorge Fernández, président de Andean Valley, une entreprise productrice et exportatrice depuis 21 ans.

Outre les problèmes locaux et temporaires que rencontrent les familles productrices de quinoa, la vérité est qu’au début de 2018, le quinoa quinua coûtait 300 bolivianos (43 dollars) et qu’avec l’annonce de l’ouverture du marché chinois, son prix avait augmenté jusqu’à les 600 à 700 bolivianos (86 à 100 dollars).

Celso Salas, producteur de Potosi, qui a obtenu précédemment 40 quintaux par hectare, maintenant seulement 25 . « C’est parce que la terre a besoin d’engrais, alors on sème un an et on se repose. S’il ne se repose pas, je n’ai que 15 quintaux, voire 12 par hectare. Mais cette année, même la pluie l’a favorisé pour se développer davantage. Nous voyons le problème de la qualité, pas de la quantité « , dit-il.

Tous s’accordent toutefois pour dire que les exportations de quinoa ont donné un nouvel élan au quinoa et ont contribué à réduire la migration des campagnes vers les villes boliviennes.

Vendre à la Chine
Le quinoa bolivien commence à être vendu en Chine, principalement à Shanghai , sous forme de nouilles, de flocons ou de céréales.

Au moins 10 entreprises l’ont exporté de décembre 2018 à mars de cette année, en remplacement du riz, additif pour la salade et farine pour pâtes, pains ou gâteaux.

« Nous espérons que cela se développera car le marché chinois, comme tout le monde dans le monde, recherche de plus en plus d’ aliments nutritifs, biologiques et sans allergènes, tels que le gluten . Il existe une tendance mondiale à consommer des aliments biologiques plus nutritifs, plus sains, sans gluten. Le marché chinois exige donc du quinoa « , explique Jorge Fernández de Andean Valley, qui a déjà exporté 120 tonnes de quinoa transformé et de produits tels que la farine et les flocons à Shanghai et dans six autres villes.

« En raison de la quantité de population que la Chine a , c’est un marché avec un potentiel de croissance très intéressant pour nous . Nous voulons bien connaître les clients. Nous travaillerons progressivement sur la croissance « , explique Ariel Vargas, responsable des exportations de Simsa, qui vend depuis 15 ans aux États-Unis et en Europe. Votre entreprise a déjà exporté 100 tonnes en Chine et prévoit d’expédier jusqu’à 20 conteneurs par mois, soit 400 tonnes.

« Nous promouvons l’ exportation du quinoa avec une valeur ajoutée et pas seulement du grain . Nous sommes sur le point de fermer un conteneur avec nos produits de pré-mélange pour la consommation directe, tels que des hamburgers pour les végétariens, des crèmes anglaises et des puddings. Nous avons une ligne de vente au détail prête à être consommée « , ajoute Jorge Fernández.

Pour les entreprises, les volumes d’exportation devraient augmenter, mais pas nécessairement les prix.